-Rome- Aan het einde van de grote welkomstmis voor het Jongerenjubileum op het Sint-Pietersplein verraste paus Leo XIV de 120.000 deelnemers met een onverwacht bezoek, zo meldt Vaticaan Radio. “Wij willen vrede!” riep hij de jongeren van over de hele wereld toe na een uitgebreide tocht over het volle Sint-Pietersplein – en daarbuiten – in zijn pausmobiel in het avondlicht.
Leo sprak de deelnemers in verschillende talen toe voordat hij verderging in zijn moedertaal Engels. “Jezus zegt ons: Jullie zijn het zout der aarde, jullie zijn het licht van de wereld,” zei de Paus, voordat hij in zijn ‘moedertaal’, het Spaans, overging: “Vandaag – jullie stemmen, jullie enthousiasme, jullie kreten – zijn allemaal voor Jezus Christus – deze zullen gehoord worden tot aan de uiteinden van de aarde! Vandaag beginnen jullie aan een paar dagen, aan een reis, het Jubeljaar van hoop en de wereld heeft boodschappen van hoop nodig. Jullie zijn deze boodschappers en jullie moeten iedereen hoop blijven brengen!”
Hij voegde er vervolgens in het Italiaans aan toe: “Wij hopen dat jullie altijd tekenen van hoop in de wereld zullen zijn! Vandaag beginnen wij. In de komende dagen krijgen jullie de kans om een kracht te zijn die de genade van God kan brengen, een boodschap van hoop, een licht voor de stad Rome, voor Italië en voor de ganse wereld. Laten wij samen op weg gaan met ons geloof in Jezus Christus.”
Paus Leo smeekte de jongeren om vrede te brengen in een wereld die verscheurd wordt door conflicten: “Onze kreet moet ook een roep zijn voor vrede in de wereld. Laten wij allemaal zeggen: ‘Wij willen vrede in de wereld!'” Laten wij bidden voor vrede. “Oremus por la paz! Laten wij getuigen zijn van de vrede van Jezus Christus,” zei de Paus voordat hij zijn zegen gaf aan de aanwezigen en afscheid nam.
Minstens 500.000 jongeren zullen deelnemen aan de grootste jubileumviering in Rome, die dinsdagavond van start ging met een eucharistieviering op het Sint-Pietersplein. Het jongerenfestival is het grootste evenement van het katholieke jubileumjaar 2025 en wordt zondag afgesloten met een Mis door de Paus. Zo’n 500 jonge pelgrims uit Oostenrijk nemen deel.
