-Maputo- De christelijke bevolking van Cabo Delgado, in het noorden van Mozambique, heeft enorm te lijden onder terroristische aanslagen door aan Islamitische Staat gelieerde groeperingen. Volgens de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor Vluchtelingen zijn medio april bijna 15.000 mensen hun huizen ontvlucht vanwege het geweld.
Volgens een bericht van de missionaris pater Kwiriwi Fonseca, hebben terroristen hun aanvallen geïntensiveerd, hetgeen een nieuwe golf van ontheemden veroorzaakt. “De afgelopen dagen hebben er aanslagen plaatsgevonden in de regio Ancuabe, waarbij terroristen vanuit het centrum naar het noorden trekken”, meldt pater Kwiriwi.
“Alle onlangs ontheemden geven aan dat zij zijn gevlucht vanwege directe aanvallen op hun dorpen, waaronder plunderingen, brandstichting, ontvoeringen, verkrachtingen en executies”, legt de priester uit. Pater Kwiriwi zegt dat er tekenen zijn dat “veel christenen lijden”. De terroristen hebben ook een aantal kerken en huizen in brand gestoken. Sociale initiatieven zijn verstoord en mensen zijn wanhopig.
Mozambique heeft hulp nodig
Het bisdom Pemba doet er alles aan om de bevolking via de lokale Caritas-organisatie te helpen. Om de ellende in Cabo Delgado aan te pakken, zijn de inspanningen van het bisdom alleen echter niet voldoende, aangezien het nog steeds afhankelijk is van externe middelen die via Caritas binnenkomen.
De opstand in het noorden van Mozambique begon in 2017, toen terroristen die loyaal waren aan Islamitische Staat een haatcampagne, gepaard met veel geweld begonnen. Hierdoor zijn meer dan 5.000 mensen om het leven gekomen en zijn ongeveer 1 miljoen mensen ontheemd geraakt.
Religie
Uit de laatste grote volkstelling van 2007 bleek dat christenen 59,2% van de bevolking van Mozambique uitmaakten, moslims 18,9%, 7,3% van de mensen hangt een andere overtuiging aan, voornamelijk animisme , en 13,9% heeft geen religieuze overtuigingen had. Een recenter overheidsonderzoek uitgevoerd door het Demographic and Health Surveys -programma in 2015 gaf aan dat het katholicisme was toegenomen tot 30,5% van de bevolking, moslims 19,3% vormden, en verschillende protestantse groeperingen in totaal 44%. Volgens schattingen uit 2018 van de United States Commission on International Religious Freedom is 28% van de bevolking katholiek, 18% moslim (voornamelijk soennieten), 15% zionistische christenen, 12% protestant, 7% lid van andere religieuze groeperingen, en 18% heeft geen religie. De Katholieke Kerk heeft twaalf bisdommen en drie aartsbisdommen.
Tot de belangrijkste protestantse denominaties behoren Anglicaanse Kerk van Zuid Afrika. Het werk van het methodisme in Mozambique begon in 1890. Erwin Richards begon een methodistische missie in Chicuque in de provincie Inhambane. De Igreja Metodista Unida em Moçambique (United Methodist Church in Mozambique) vierde in 1990 de 100ste verjaardag van de methodistische aanwezigheid in Mozambique. President Chissano prees het werk en de rol van het UMC voor meer dan 10.000 mensen die de ceremonie bijwoonden. De Verenigde Methodistenkerk is sinds 1998 in Mozambique verdrievoudigd in omvang. Er zijn meer dan 150.000 leden in meer dan 180 gemeenten in de 24 districten. Elk jaar worden er nieuwe predikanten beroepen. Elk jaar worden er nieuwe kerken opgericht tijdens de jaarlijkse conferentie (noord en zuid).
De kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste dagen heeft een groeiende aanwezigheid opgebouwd. In 1999 begon ze voor het eerst zendelingen naar Mozambique te sturen en in april 2015 had ze meer dan 7.943 leden. Het Baháʼí-geloof is sinds het begin van de jaren vijftig in Mozambique aanwezig, maar identificeerde zich in die jaren niet openlijk vanwege de sterke invloed van de katholieke kerk, die het niet officieel als wereldgodsdienst erkende. De onafhankelijkheid in 1975 zag de entree van nieuwe pioniers. In totaal waren er in 2010 ongeveer 3.000 verklaarde baháʼís . Moslims zijn vooral aanwezig in het noorden van het land. Ze zijn georganiseerd in verschillende tariqa of broederschappen”.
