-Heerlen- In 2024 werden 2 448 tweelingen en 32 drie- of meerlingen geboren. De afgelopen tien jaar is het aantal geboorten van meerlingen jaarlijks ongeveer gelijk gebleven. De meeste moeders die een meerling kregen waren tussen de 35 en 40 jaar. Dat meldt het CBS op basis van nieuwe cijfers.
Minste meerlingen in de jaren zeventig
In de jaren zeventig was het percentage meerlinggeboorten het laagst. Toen kwam jaarlijks bij ongeveer 1 procent van de geboorten meer dan één baby ter wereld. In de jaren vijftig en zestig was het iets hoger. Vanaf de jaren tachtig nam het percentage meerlingen weer toe, tot bijna 2 procent rond de eeuwwisseling. Daarna nam het weer af, en de laatste jaren ligt het rond de 1,5 procent.
De lage percentages in de jaren zeventig kunnen samenhangen met de gemiddeld lage leeftijd waarop vrouwen toen kinderen kregen. De kans op een meerlingzwangerschap neemt namelijk toe met de leeftijd. De stijging in de jaren tachtig en negentig hangt samen met de opkomst van vruchtbaarheidsbehandelingen. Daarbij was de kans op een meerling groter, onder meer door hormoonbehandelingen en het terugplaatsen van meerdere embryo’s.
Sinds het begin van deze eeuw wordt er meestal maar één embryo teruggeplaatst. De belangrijkste redenen daarvoor zijn dat vruchtbaarheidsbehandelingen zijn verbeterd, waardoor de kans op een geslaagde zwangerschap bij een enkel embryo is toegenomen, en dat er meer aandacht is voor het risico op complicaties bij meerlingzwangerschappen.