KMI: Landen krijgen steeds ongelijker te maken met klimaatextremen

Leestijd: 2 minuten

Zaterdag 6 september 2025 – 14:19 uur – Bron: Redactie Wereld/IPS – Beeld: MB

-Brussel- Naarmate het klimaat opwarmt, nemen ook extreme weersomstandigheden wereldwijd toe. Maar die kunnen sterk variëren van land tot land, blijkt uit onderzoek door het KMI.

Overstromingen, hittegolven, droogtes en “gecombineerde hitte- en droogteperiodes”: het zijn vier gevolgen van de klimaatverandering die wereldwijd steeds vaker voorkomen en toenemen in ernst. Het KMI nam de blootstelling van landen aan die extremen onder de loep, in samenwerking met de universiteiten van Gent, Antwerpen en Alabama in de VS.

Uit de analyse blijkt dat hittegolven risico nummer één zijn: 99 tot 100 procent van de onderzochte landen zal er vaker mee te maken krijgen. Voor overstromingen is dat 71 tot 83 procent, voor droogte 59 tot 74 procent. Gecombineerde hitte- en droogtegebeurtenissen zullen 83 tot 81 procent van de landen vaker treffen.

Armere landen

De studie bevestigt dat de bevolking in armere landen het meest kwetsbaar is. De landen hebben vaak een minder robuuste infrastructuur, missen toegang tot belangrijke diensten of beschikken niet over systemen om snel te waarschuwen bij rampen.

Rijkere landen kunnen zich, dankzij hun sterkere institutionele en individuele capaciteiten, beter aanpassen aan opwarmingstrends. Opvallend is wel dat de ongelijkheid afneemt naarmate de gebeurtenissen extremer worden.

Bevolkingsgroei

Daarnaast speelt nog een tweede belangrijke factor: bevolkingsgroei.

Landen met een laag inkomen zullen waarschijnlijk veel sneller groeien, waardoor meer mensen in risicovolle gebieden gaan wonen. Bovendien hebben die landen vaak een jongere bevolking, wat betekent dat veel mensen hun hele leven te maken zullen krijgen met klimaatrisico’s.

Zo is bevolkingsgroei verantwoordelijk voor ongeveer 54 tot 81 procent van de ongelijkheid in blootstelling aan gematigde hittegolven (afhankelijk van het scenario), 46 tot 75 procent voor ernstige hittegolven en 19 tot 40 procent voor extreme hittegolven.

De wetenschappers benadrukken dat ontwikkelingskeuzes een belangrijke rol kunnen spelen in de blootstelling aan de risico’s. De ongelijkheden zijn het grootst in het scenario met een tragere en meer gefragmenteerde ontwikkeling – en blijven beperkter in scenario’s met een duurzame en inclusieve ontwikkeling.