De spelers van de selectie waren nog niet op de hoogte van dit nieuws. Volgens Van Gaal gaat het om een agressieve vorm van prostaatkanker en is hij in totaal 25 keer bestraald. Zijn behandelingen begonnen al in 2021 en ook tijdens trainingskampen van het Nederlands elftal werd hij behandeld.
Van Gaal is voornemens, ondanks zijn ziekte, om eind dit jaar met Oranje naar het WK in Qatar te gaan.