De centrale Universiteitskliniek in Moskou deelde mee: „Hedenavond is na een lange en zware ziekte Michail Sergejewitsch Gorbatschow gestorven.“
Gorbatschow leed al meer dan een jaar aan ernstig nierfalen, aldus nieuwsportaal Mash. Ook leed Gorbatschow aan Diabetes
Gorbatsjov was de laatste leider van de Sovjet-Unie en trad op 54-jarige leeftijd aan in 1985. Hij stond aan het roer van het communistisch blok toen in 1989 het IJzeren Gordijn ineen stortte. Tot dan was Europa verdeeld in een Westers (vrije markt) en Oosters (communistisch) deel.
‘Glasnost en perestrojka’.
Onder zijn bewind verbeterden de relaties met het Westen. Zo wilde hij met de VS de wapenwedloop aan banden leggen. Gorbatsjov gaf zijn burgers destijds meer economische en persoonlijke vrijheid. Een baanbrekend programma dat bekend stond als ‘glasnost en perestrojka’.
Tegelijk zetten die hervormingen de val van het Sovjetimperium in gang. Bijproduct van de hervormingen was een groei van het nationalisme in Sovjet-staten. In tegenstelling tot zijn voorgangers sloeg Gorbatsjov burgerprotesten niet hardhandig neer. In november 1989 viel zo de Berlijnse muur. Twee jaar later viel de Sovjet-Unie volledig uiteen.
Gorbatsjov maakte zich door zijn pro-westerse houding erg populair in het Westen. Met zijn wijnvlek had Gorbatsjov ook een erg herkenbaar uiterlijk. In Rusland en de voormalige Sovjet Unie kon hij nooit op veel symphatie rekenen.
